日前,美国《当代生物学》在线发表了一篇研究论文,科研人员用X射线显微CT,给化石做了个高精度扫描,看到了令人惊艳的形态细节,而且证实泛甲壳类动物起源于早寒武世。

“世界自然遗产”澄江生物群自从上世纪八十年代由云南大学侯先光研究员发现以来,产出了大量举世惊叹的精美化石。澄江生物群令人震撼,可呈现的却只有化石和美得有点假的复原图。自2014年以来,以云南大学云南省古生物研究重点实验室刘煜研究员为代表的研究人员,创新性地把显微CT技术应用到澄江化石的研究中,揭示了大量前所未见的、重要的形态特征。

2018年12月27日,美国《当代生物学》在线发表了题为“早寒武世一种泛甲壳类动物呈三维保存的附肢”的研究论文。微米级别的X射线三维成像技术(显微CT),透过化石厚厚的围岩和外壳,观察到了多节耳材村虫保存完好的19对附肢及其令人惊艳的形态细节,包括一对特化为钩状的第二触角、为取食而特化为大颚和小颚的第三及第四对附肢、具有叶片状“上肢”的双分支型胸部附肢等。除此之外,还首次完整地揭示了该类节肢动物由三片骨片围绕而成的肛门结构。而且,泛甲壳类动物的起源也因此有了定论。

尽管科学家根据DNA分子钟推算,认为泛甲壳类在早寒武世已经出现,然而所发现的化石中只保存了零星碎片,缺乏关键鉴定特征。这次所揭示的多节耳材村虫众多特征中,第二触角、特化的大颚和小颚、附肢髋节上着生的“上肢”结构,是泛甲壳类动物的主要鉴定特征,为把多节耳材村虫鉴定为泛甲壳类远祖一锤定音。(春城晚报 记者杨质高 实习生郭金梦)