当前新冠肺炎疫情仍在全球蔓延,部分民众身体和心理都处于恐慌状态,一些别有用心的组织和个人抓住人们对信息识别不清的弱点,利用网络平台散布大量虚假信息,造成极具危害性和破坏性的虚假信息疫情(联合国教科文组织在研究报告中将因虚假错误信息致使疫情扩散的现象称为“虚假信息疫情”)。

各国政府应高度重视、加强管治,在联合国多边治理平台下,共同构建互联网内容监管合作框架,全力抗击虚假信息疫情。中非应携手践行习近平主席提出的人类命运共同体理念,团结协作、共同应对虚假信息疫情挑战,坚决反对将疫情政治化、病毒标签化。

虚假信息疫情的出现及传播

互联网在抗击新冠肺炎疫情过程中发挥了至关重要的作用。然而,就在世界卫生组织(WHO)宣布新冠肺炎为全球大流行病时,联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯指出,关于新冠肺炎疫情的错误虚假信息正在不断扩散,对全世界人们的生产生活产生了直接影响。

在传染病暴发初期,由于对新的疾病威胁有很多信息未知,导致大量谣言和不实信息出现,给人们的身心健康带来不良影响。这类信息与真实信息混杂在一起,采用常见的传播形式进行包装,并使用与真实信息相同的传播手段和话语体系,容易诱使毫无戒心的网民点击与之相关的链接进行传播。

这类错误和虚假信息不仅会通过个人传播,而且极有可能被新闻媒体、社交平台和官方渠道分享而进一步扩散。

中国互联网联合辟谣平台上开设的新冠肺炎疫情防控辟谣专区。

虚假信息疫情的种类

目前,随着网络和社交媒体的广泛使用,虚假信息疫情迅速传遍世界的每个角落,包括有关新冠肺炎病毒源头和防治措施,以及各国政府、国际组织和知名人士回应的谣言信息。虚假信息疫情最大的危害是,一个谎言就可能否定一系列的真相,从而产生可怕的后果。

主要分为以下几类:

一是关于新冠肺炎预防治疗措施的虚假信息。2020年3月,伊朗媒体报道了因轻信“喝酒精可以治愈新冠肺炎”导致 44 人死亡事件;尼日利亚报道了过量服用氯喹的病例,因为曾有新闻报道称这种抗疟疾药物可有效治疗新冠肺炎;在肯尼亚,有传言称喝红茶可以预防新冠肺炎,还有市长在食品供应中加入酒精作为“咽喉消毒剂”的谣言;在加纳,社交平台上充斥着各种预防措施的谣言,包括用热气蒸脸以及吃楝树叶等。

二是关于政府和公共机构防治不力的谣言。一些虚假信息将感染者妖魔化,政府未能及时引导公众对感染者进行正确认识,造成人们大规模抵制政府倡导的居家隔离、减少社交等措施。

社会凝聚力和信任在促进有效应对谣言中能发挥重要作用,而民众对政府和公共机构信任缺失导致错误信息泛滥成灾。如,关于各国政府下令封锁物资的虚假信息不断扩散,导致人们开始疯狂囤积物资,造成食品短缺现象,严重影响供应链安全。

三是带有种族主义、仇外主义色彩虚假的信息。多国互联网平台散播带有种族主义和仇外心理的虚假信息。在西方国家,人们开始呼吁政府采取紧急措施,打击与新冠肺炎疫情有关的种族主义、仇外暴力和歧视等行为,同时呼吁控告多国出现的对亚裔进行种族攻击的暴力事件。

在中国广州,政府对非裔采取正常新冠肺炎疫情防控措施被某些新闻媒体贴上种族主义标签进行歪曲报道。虚假信息通过社交媒体迅速扩散,导致误解加深并造成不必要的地区紧张局势,应当引起人们的警惕和重视。

抗击虚假信息疫情的措施

病毒无国界,面对虚假信息疫情,人类命运休戚与共。习近平主席在中非团结抗疫特别峰会上表示,中非应团结合作,统筹资源,尽最大努力保护人民生命安全和身体健康,最大限度降低疫情负面影响。

在数字时代,各国应积极响应习近平主席的呼吁,团结一致、共同应对,齐心协力打击虚假疫情信息,共同践行人类命运共同体理念。

一是构建互联网内容监管合作框架。端到端加密技术为追踪溯源虚假信息带来挑战,在互联网内容监管中需要考虑构建共同监管的治理理念和合作框架,使国际组织、各国政府、互联网企业、新闻媒体、学术界及其他利益攸关方均参与其中,共克影响网络环境的虚假信息疫情。

二是与企业开展合作,传递权威信息。目前,WHO 正与各大社交平台、技术公司开展合作,宣传官方医疗机构提供的权威信息,有效遏制网络虚假信息传播。此外,WHO 在官网开设“谣言粉碎机”栏目,用于澄清关于新冠肺炎自我治疗的网络谣言。

三是加强智库合作,探索数字时代互联网发展策略和内容管理方式。全球智库应携手抗击互联网虚假信息疫情,共同分享抗击疫情的相关知识、技术和经验,就技术创新相关政策和规定展开交流。中非智库必须站在践行习近平主席倡议的最前沿,一起反对将疫情政治化、病毒标签化,反对种族歧视和意识形态偏见,坚定维护世界公平正义。

四是提升媒体民众信息辨别能力。亟须提高新闻媒体素养和增强全球网络用户日常应对虚假信息能力,注重培养用户对虚假信息的辨别、批判、核查和应对处置能力。中非应在互联网治理领域加强合作,确保民众能够获得准确真实的信息并具有辨别虚假信息的能力,以此共同维护人类命运共同体。

毋庸置疑,新冠肺炎疫情带来的破坏性深刻影响全球发展进程。在应对此次疫情带来的健康问题时,我们也必须保障人民生产和生活正常开展。构建人类命运共同体是中非两国的共同期待,我们应秉持着必将战胜疫情的信心,创造性地将社会各界连接在一起,为学术界、研究人员、政府人员、医疗专家、创新者和媒体从业人员提供有利环境以解决当下难题,共同应对虚假信息疫情挑战。(本文 来自《网络传播》杂志4月刊,原标题为《国际携手应对虚假信息疫情》,作者西尔维亚·穆图阿(Sylvia Ndanu Mutua)系肯尼亚蒙巴萨技术大学传媒研究部主任。)