该项计划由英国国家科研与创新署和英国卫生部（DHSC）提供资助，由英国国家卫生研究所（NIHR）经办，并将与其他基金和世卫组织进行协作，旨在确保利用英国学术和行业专业知识，快速启动新的以及进一步的研究。

据了解，英国政府2月3日宣布投资2000万英镑用于研发针对新型冠状病毒疫苗，以帮助中国抗击疫情。2月5日，英国卫生大臣汉考克宣布，再拨款2000万英镑，总共资助4000万英镑（约合3.6亿元人民币），支持针对新型冠状病毒的疫苗研发。汉考克表示，疫苗是应对多种致命疾病（包括新型冠状病毒）的最佳方法。大额研发资金投入将提高病毒疫苗研发能力，使得人们面对新型冠状病毒等疾病时不再束手无策，也有助于未来应对病毒引起的突发性公共卫生安全事件。

据了解，该款项将会主要投入到“流行病应对创新联盟（CEPI）”。该机构于2017年在达沃斯设立，最初是为了应对西非埃博拉疫情，其运营和研发资金来自政府投资和民间慈善基金会，通过整合公共和民间资源应对区域性、全球突发传染病扩散。“流行病应对创新联盟”首席执行官哈切特表示，此次新型冠状病毒疫苗研发是一项前所未有的挑战，时间很紧迫。科学家团队将在16周内完成从病毒基因测序到初步临床测试的疫苗研发过程。之后还需要2至4个月完成疫苗“一阶段”的系统临床试验，以测试疫苗的安全性。

本次“快速响应”计划邀请英国研究人员与其他国际合作伙伴一道，针对中国武汉暴发的新冠肺炎病毒（2019-nCoV）的疫苗开发、诊断、疗法以及传染病学、病毒的传播及基本知识，提交研究提案。

世卫组织已宣布此次疫情构成国际关注的突发公共卫生事件，英国1月31日宣布境内发现感染病例。英国研究人员在探究病毒机理上做出重大贡献，但进一步的研究对控制目前疫情暴发的严重程度将起到至关重要的作用。

英国卫生大臣马修·汉考克表示：“我们正夜以继日地工作，努力遏制新型冠状病毒的蔓延。研究人员在开发新的疫苗和疗法中发挥着至关重要的作用。我们为公开征集冠状病毒研究项目提供了2000万英镑的补充资金，希望得到为探究、控制和预防这种疾病而竭尽所能的研究人员的迅速响应。”

英格兰首席医疗官、国家卫生研究所联合负责人克里斯·惠蒂教授表示：“此次研究项目征集，为英国卫生研究领域如何迅速行动以解决具有全球重要影响的问题提供了一个范例。国家卫生研究所和英国国家科研与创新署联合发布此项研究项目征集，目的是确保有效的探索各个科学途径。此次研究征集的一个重点将放在可能 对抗新型冠状病毒的疫苗研究上，那些有快速开发潜力的疫苗将会获得优先考虑。”

英国国家科研与创新署首席执行官马克·沃尔波特爵士表示：“英国所拥有的世界领先的研究能力将对理解本次疫情的暴发，并在全球形成合力解决该问题做出重大贡献。为了进一步提供支持，我们将与合作伙伴同心协力，确保能够尽快明确并启动新的和进一步的研究。”（科技日报 记者华凌）