在眼镜变得容易佩戴之前，手持放大工具更为普及。图为1700年前后德国人使用的放大镜和装放大镜的木盒子。（美国全国公共广播电台网站）

    美媒称，科学家们仍在研究导致近视的各种因素。那么几千年前，少数近视者会怎样呢？

    美国全国公共广播电台网站7月7日发表题为《在眼镜出现之前，近视眼们怎么办？》的文章称，近视正以惊人的速度增长。科学家们预测，到2050年，近视眼人数将超过47亿，约占到全球人口的一半。

    所幸人类找到了解决办法——眼镜！人们确信总能看清楚前方汽车保险杠上贴的东西。但是，几千年前人们是怎么做的呢？

    首先，人类视力问题的普遍性随着时间推移发生了变化。

    加州大学戴维斯分校眼科学教授伊万·施瓦布说：“出现灵长类动物以后，近视问题可能就存在了。”但他说，近300年来近视率直线上升。

    施瓦布认为，原因可能在于阅读时间的增加。他说，虽然基因和营养可能影响近视的产生，但教育与近视似乎是相关的。这意味着当人们做很多需近距离视物的工作时，眼睛就会变得更善于近距离聚焦，而远距离视力会下降。施瓦布说，一些眼科学家认为，昏暗的灯光会加剧这种效果。

    科学家们仍在研究导致近视的各种因素。那么几千年前，少数近视者会怎样呢？

    施瓦布说：“可以想象，如果近视的人有某种特殊技能，他们甚至可能受到尊敬。”例如，古币上精美的雕刻可能就得益于一位近视工匠的技能。他还说：“这只是猜测，我无法证实。”

    近视的另一个好处是可能降低年长后近距离看东西的难度。

    对于视力不佳者来说，到13世纪末，情况开始好转，当时已知最早的眼镜出现在意大利北部。

    伦敦验光师学院的博物馆馆长尼尔·汉德利说，那个地区是眼镜生产中心。商人们很快沿着丝绸之路将眼镜带到亚洲，在那里，眼镜成了身份的象征。

    这些眼镜更像放大镜，而不是如今的眼部配饰。美国眼科学会视觉博物馆馆长珍妮·本杰明说：“用的时候拿起来，就有效果。但不能戴在脸上，会掉下来。”

    近视眼镜很可能出现在15世纪。在16世纪欧洲宗教改革以后，随着识字率上升，眼镜变得越来越普遍。18世纪，眼镜腿的出现使人们能整天佩戴眼镜。此后，眼镜的风格迅速多样化，有了不同的颜色，用上了昂贵的材料。