“飞虎队”成为正规军

    “飞虎队”成为正规军

    1937年7月初,美国飞行教官、空军退役上尉陈纳德应邀到中国,考察中国空军,几天之后发生了“七七事变”,中日战争全面爆发。陈纳德接受中方建议,在昆明市郊组建航校,以美军标准训练中国空军。1941年,陈纳德在罗斯福总统的批准下,以私人机构名义,招募美军飞行员和机械师,用平民身份来华参战。1941年7月和10月,200多名美国青年志愿者,分两批从大洋彼岸、万里之外的美利坚来到中国昆明,成为飞虎队最初的战士。这是一批勇敢、渴望冒险、性格不拘的年轻人。

    昆明空战之后,“飞虎队”的名声大噪,它本来的名称中国空军美国志愿队反而没有多少人知道,那个画在飞机上的著名图案本来是鲨鱼,是一个飞行员从一份画报上得来的创意,但是包括司令官陈纳德在内每个人都喜欢这个图案,其实,飞虎队的两个徽标都是著名的卡通大王迪斯尼设计的。

    1942年7月4日中国空军美国志愿队解散,同时正式组建美国驻中国航空特遣队,也成为第十航空队的23战斗机大队。陈纳德出任航空特遣队准将司令,许多原飞虎队的飞行员重新入伍。1943年3月,航空特遣队根据罗斯福总统的指示,扩编为美国陆军第14航空队,陈纳德出任少将司令。

    从志愿队到第十四航空队,飞虎队这个来自民间的名字始终伴随着他们,这支航空队在第二次世界大战期间以损失500架飞机的代价,摧毁2600架日军飞机,击沉击伤44艘日军舰船,击毙66000多名日军,出现了许多王牌飞行员。

    怒江空袭日军之战是典型的现代战争,在飞虎队的空袭阻击下,企图跨过怒江进攻四川的日军损失惨重,最终渡江失败。