牡丹观赏栽培历史至少有1600年

    牡丹从药用转为观赏栽培，经历了相当长一段时间，目前较为一致的说法是东晋，主要依据是东晋大画家顾恺之的传世之作《洛神赋图》。该图的中心位置处出现了洛水之滨盛开的牡丹花。此外，顾恺之的其他画作也有庭院牡丹的出现。由此可见，牡丹的观赏栽培历史至少已有1600年之久。

    牡丹于唐代流行于长安，她雍容华贵的姿态迎合了大唐盛世朝野上下的心态，获得“国色天香”美名。白居易的《牡丹芳》记录了这一盛况：“花开花落二十日，一城之人皆若狂。”在另一首《买花》诗中记载：“帝城春欲暮，喧喧车马度。共道牡丹时，相随买花去。贵贱无常价，酬值看花数。”

    牡丹品种至明清时期迅速增多，且丰富多彩。而中国牡丹自唐代东渡日本以后，又流入欧美，奠定了其在国外发展并成为国际名花的基础。